Медоед: Бесстрашный хищник Куньих

Медоед, или ратель — уникальное животное семейства куньих. Его называют самым бесстрашным млекопитающим. Эта статья расскажет о внешнем виде, ареале, образе жизни медоеда. Вы узнаете о его размножении, уходе за детенышами, значении для человека. Мы объясним феномен его бесстрашия и агрессивности. Также обсудим, можно ли приручить медоеда.

Как выглядит медоед?

Медоед — крепкое животное с коренастым телом. Длина тела достигает 60–80 см. Хвост добавляет 20–30 см. Вес варьируется от 7 до 16 кг. Самцы крупнее и тяжелее самок. Высота в холке около 30 см. Шерсть грубая, жёсткая, средней длины.

Окрас чёрно-белый с чётким разделением. Верх головы, шея, спина — бело-серые. Низ тела, морда, лапы — чёрные. Встречаются полностью чёрные или белые особи.

Кожа толстая, до 6 мм на шее. Она защищает от укусов змей, насекомых (пчёл)

Голова широкая, морда короткая, заострённая. Глаза маленькие, тёмные, почти незаметные. Уши редуцированы, скрыты в шерсти. Передние лапы мощные, с когтями до 5 см. Когти помогают рыть норы, взбираться на деревья. Между пальцами есть перепонки. Подошвы лап голые, плоские.

Ареал обитания

Медоед обитает в Африке и Азии. В Африке он встречается от Марокко до ЮАР. В Азии — от Аравийского полуострова до Индии. Живёт в степях, саваннах, предгорьях. Предпочитает высоты до 1700 м. Любит овраги, речные долины, тугайные заросли.

Избегает жарких пустынь и влажных тропиков. Каждая особь занимает большую территорию. Территория может достигать нескольких квадратных километров. Медоеда редко можно встретить из-за скрытного образа жизни.

Образ жизни

Медоеды — одиночные животные. Они встречаются парами только в брачный период. Иногда образуют группы из молодняка или самцов. Активны ночью или в сумерках. В прохладную погоду выходят днём.

Спят в норах глубиной 1–3 м. Норы роют сами, выстилают травой. На территории имеют несколько нор. За сутки проходят большие расстояния.

Питаются грызунами, птицами, рептилиями, насекомыми. Любят мёд, разоряют пчелиные гнёзда.

Медоуказчик, птица-дятел, помогает находить улья.

Медоед ест скорпионов, ядовитых змей. Устойчив к яду кобр, гадюк. После укуса теряет сознание, но оживает через пару часов.

Может питаться падалью. Охотится на земле, иногда лазает по деревьям.

Бесстрашие и агрессивность

Медоед занесён в Книгу рекордов Гиннесса как самое бесстрашное млекопитающее. Он атакует львов, леопардов, буйволов. Не боится ядовитых змей, скорпионов.

Его бесстрашие объясняется несколькими факторами:

• Толстая кожа защищает от укусов, когтей.
• Кожа эластичная, позволяет выворачиваться во время схватки.
• Мощные челюсти дробят кости, панцири черепах.
• Острые когти рвут плоть врагов.
• Медоед выделяет зловонный секрет, как скунс. Это отпугивает хищников.
• Его агрессия проявляется при угрозе. Он не отступает, а нападает первым.

Храбрость поддерживает уверенность в неуязвимости. Медоед умён, хитёр, изворотлив. Он не теряет бдительности даже в бою.

Враги медоеда.

Чаще, зная его характер, на медоеда никто не нападает, но чувство голода может заставить действовать решительно:

• Львы: Нападают редко, только при голоде. Медоед прячется в норах, кусается, царапает когтями.
• Леопарды: Загоняют на деревья, душат. Медоед защищается, выворачиваясь, кусая за морду.
• Гиены: Атакуют стаей, выматывают. Медоед использует вонючий секрет для отпугивания.
• Нильские крокодилы: предпочитают крупную добычу (антилопы, зебры), но могут напасть и на медоеда, который пьёт или ловит крабов.

Плавает ли медоед?

Не смотря, на наличие небольших перепонок медоед плавает очень редко. В воде его густой мех намокает, замедляя движение и делая его уязвимым для крокодилов и акул. Но при необходимости может переплыть 100-200 метров не ныряя под воду. Гребут сильными передними лапами, тело держат высоко над поверхностью.

Размножение

Медоеды спариваются раз в год. Время спаривания зависит от региона. Ухаживание короткое, часто грубое. Самец покидает самку после спаривания. Иногда остаётся на время воспитания.

Беременность длится 6–7 месяцев. Самка роет нору, выстилает травой. Рождается 1–2 детёныша, редко до 4. Новорожденные голые, слепые, без шерсти. Вес детёныша около 200 г. Глаза открываются через 32–35 дней.

Самка кормит молоком, часто меняет норы. Это защищает детёнышей от хищников. В 2–3 месяца детёныши выходят из норы. Мать приносит им добычу. К году молодняк становится независимым. Половая зрелость наступает в 18 месяцев.

Уход за детёнышами

Мать учит молодняк охотиться, защищаться. Детёныши уязвимы в первые месяцы. Их могут съесть леопарды, гиены. Иногда взрослые медоеды убивают чужих детёнышей. Самка яростно защищает потомство. К году детёныши уходят искать свои территории.

В неволе медоеды живут до 25 лет, а в дикой природе эта цифра ниже.

Промысловое значение

Медоед не имеет промыслового значения. Его шкура грубая, не ценится. Мясо не употребляют в пищу. Иногда медоедов ловят для зоопарков. Их агрессия делает содержание сложным. В некоторых регионах их убивают как вредителей. Медоеды не используются в хозяйстве. Их добыча не регулируется законами. Популяция стабильна, но сокращается местами.

Вред для человека и от человека

Медоед считается вредителем в сельском хозяйстве. Он разоряет пчелиные улья, уничтожает соты. Проникает в курятники, крадёт птицу. Его толстая кожа устойчива к ударам, укусам собак. Убить медоеда сложно даже мачете. Люди борются с ним капканами, ядами. Это сокращает популяцию в Южной Африке.

Медоед переносит бешенство в Кении. Укусы редки, но опасны. В Сомали верят, что укус медоеда вызывает бесплодие.

Человек вредит медоеду больше. Охота и яды угрожают его численности. Разрушение среды обитания уменьшает территории.

Встреча с медоедом

Встреча с медоедом опасна для человека. Он не нападает без причины. Если чувствует угрозу, становится агрессивным. Медоед издаёт хрипящие звуки, поднимает хвост. Он может броситься в атаку. Его укус цепкий, болезненный. Зловонный секрет отпугивает людей.

Бежать от медоеда бесполезно — он быстр. Лучше медленно отойти, не провоцируя. Нападать на медоеда опасно. Его кожа защищает от ударов, а когти ранят. В природе встречи редки из-за скрытности зверя.

Можно ли приручить медоеда?

Медоед легко приручается, особенно в молодом возрасте. Он становится весёлым, напоминает медвежонка. Однако агрессия сохраняется!

Прирученный медоед требует простора, разнообразной пищи. Его нельзя держать в тесных условиях. Медоед ломает клетки, открывает задвижки. Он может укусить хозяина при стрессе. Содержание в неволе дорого, сложно. Медоеды не подходят для домашнего содержания. Лучше наблюдать их в зоопарках.

Медоед. Интересные факты

• Медоед борется с питоном до 15 минут, побеждая.
• Его кожа выдерживает удары мачете.
• Детёныши гепардов имитируют окрас медоеда для защиты.
• Медоед лазает по деревьям, несмотря на короткие лапы.
• Он открывает задвижки, проникая в сараи.
• Медоед спит в норах, меняя их каждую ночь.
• Его челюсти дробят черепаший панцирь.
• В Кении медоед — главный переносчик бешенства.

Интересно: Медоеды иногда проявляют игривость. Скатываются с холмов или играют с камнями

Заключение

Медоед — удивительный представитель куньих. Его бесстрашие, агрессия делают его легендой. Толстая кожа, мощные челюсти, когти — его оружие.

Медоед вредит пчеловодам, но сам страдает от человека. Приручить его можно, но сложно. Этот зверь — символ отваги и силы.

Здесь можно почитать о ближайших родственниках медоеда по семейству куньих: ласке, выдре, росомахе.

ВИДЕО о МЕДОЕДЕ.