Слово «лемур» означает злой, привидение, дух умершего. Согласно легенде, безобидные животные незаслуженно названы злыми только потому, что напугали путешественников из Древнего Рима, которые впервые посетили Мадагаскар. Европейцы приплыли к острову ночью и были очень напуганы светящимися огоньками глаз и жуткими звуками, которые доносились из ночного леса. У страха глаза велики и с тех пор милых зверьков острова называют лемурами.
Классификация
Латинское название — Lemur catta
Класс — Млекопитающие
Отряд — Приматы
Семейство — Лемуровые
Род — Кошачьи лемуры
Вид — Кошачий лемур
Кошачий лемур относится к семейству лемуровых. Он — единственный представитель рода лемуров. Маки — млекопитающие из группы мокроносых приматов. Эти приматы считаются одними из самых древних на Земле. Вдобавок они являются коренными обитателями острова Мадагаскар. Учёные изучили окаменелости древних лемуров. По этим данным, лемуроподобные приматы существовали 60 миллионов лет назад. Их родиной считается территория современной Африки.
Из-за изоляции острова они развились без конкуренции с другими приматами, что сделало их уникальными.
Внешний вид и особенности строения тела
Лемуры внешне напоминают небольших обезьян. У них большие желтые глаза с тёмными кругами вокруг. Такая внешность делает их похожими на фантастических существ. Лемуры и обезьяны — дальние родственники. Однако они относятся к разным группам приматов. Лемуры принадлежат к мокроносым приматам. Ранее их ошибочно называли полуобезьянами. Собственно говоря, главное отличие от обезьян — влажный нос, как у собак и такое же острое обоняние.
Кошачьих лемуров легко отличить по длинному пушистому хвосту. Он украшен чередующимися чёрно-белыми кольцами. Хвост часто приподнят и изогнут спиралью. С его помощью лемуры подают сигналы сородичам.
Он также помогает сохранять равновесие при прыжках. В сезон спаривания хвост используется в «запаховых» поединках. В прохладную погоду лемуры укутываются хвостом, чтобы согреться. Хвост длиннее тела животного. Обычно его длина составляет около 3/2 от длины тела.
Лемуры обладают стройным и подвижным телом. Они по походке и грациозности напоминают домашних кошек. У этих приматов выразительный и контрастный окрас. На морде заметны чёрные участки у глаз и рта. Щёки и уши, напротив, имеют белый цвет. Спина может быть серая или коричневая с розоватым оттенком. Брюшная сторона покрыта плотной белой шерстью. Голова и шея окрашены в тёмно-серый цвет. Морда заострённая, по форме напоминает лисицу. Шерсть короткая, густая и мягкая на ощупь.
У лемуров по пять пальцев на каждой конечности. Строение лап напоминает анатомию обезьян. Большой палец противопоставлен остальным. Такая структура позволяет крепко хвататься за ветки. Лемуры также удерживают еду передними лапами. Ладони покрыты чёрной кожей, без шерсти. У большинства пальцев есть НОГТИ. Только второй палец задней лапы оснащён КОГТЕМ. Он служит для ухода за мехом.
Зубы имеют особое расположение. Нижние резцы сближены и наклонены вперёд. Верхние резцы широко расставлены у основания носа.
Общее количество зубов у кошачего лемура 36.
Особенности зубов
Премоляры и моляры: Эти зубы широкие, с бугорками, приспособлены для пережёвывания фруктов, листьев и другой растительной пищи. Премоляры иногда помогают срезать кору.
Зубной гребень: Нижние резцы и клыки кошачьего лемура длинные, узкие и расположены горизонтально, образуя зубной гребень. Этот гребень используется для ухода за шерстью (расчёсывания) и соскабливания коры или смолы с деревьев. Это уникальная черта лемуров, не встречающаяся у других приматов.
Резцы: Верхние резцы небольшие и разделены промежутком. Они менее важны для обработки пищи, так как лемуры часто используют зубной гребень.
Клыки: Клыки умеренно развиты. У самцов они могут быть чуть крупнее, но не играют ключевой роли в борьбе, так как самцы чаще используют «вонючие бои».
Вес взрослого лемура — около 2,2 килограмма. Максимальный вес может достигать 3,5 килограмма. Хвост может весить до 1,5 килограмма.
Где обитают лемуры?
Лемуры являются эндемиками. В дикой природе они встречаются только на острове Мадагаскар. Климат острова Мадагаскар отличается нестабильностью. С ноября по апрель идут обильные дожди. С мая по октябрь стоит сухая и умеренно тёплая погода. Восток острова покрыт тропическими лесами с высоким уровнем влажности. Центральные районы более сухие и прохладные. Здесь распространены рисовые поля.
Лемуры способны адаптироваться к разным природным условиям.
Кошачьи лемуры обитают на юге и юго-западе Мадагаскара. Их ареал охватывает треть острова. Они живут в тропических, лиственных и смешанных лесах. Также встречаются в сухих зонах с кустарниками. Основные места обитания — от Форта Дофина до Монрадова.
В этих районах растут деревья тамаринда. Их плоды и листья — пища для лемуров. Также здесь встречаются крупные деревья до 25 метров в высоту. Кустарниковые леса ниже и суше по сравнению с тропическими.
Некоторые кольцехвостые лемуры обитают в горах Андрингитра. Они любят перемещаться по горным склонам. Лемуры прыгают по скалам, не причиняя себе вреда. Природа Мадагаскара изменилась с приходом человека. Началась вырубка лесов для сельского хозяйства и выпаса скота. Это значительно сократило численность лемуров.
Чем питается кошачий лемур?
При достатке растительной пищи лемуры не нуждаются в животной пище. Они считаются всеядными приматами. Однако в рационе преобладает растительная пища. Леса Мадагаскара предоставляют широкий выбор кормов. Лемуры питаются тем, что доступно вокруг. Маленькие плоды держат передними лапами и едят. Крупные плоды откусывают, сидя на ветке, не срывая их полностью.
Итак, в рацион лемуров входят: ягоды; фрукты; кактусы; кора, листья и цветы деревьев. В условиях бедности растетельной пищи, в ход идёт животная: насекомые; яйца птиц и те кого они могут поймать — рептилии, мелкие птицы.
Лемуры накапливают жир в хвосте. Это запас энергии на случай голода или спячки. В неволе кошачьих лемуров кормят разнообразной пищей. В рацион входят кисломолочные продукты, каши, йогурты, яйца. Также дают овощи, варёное мясо, рыбу, хлеб. Из фруктов они предпочитают цитрусовые. Лемуры любят сладкое: мёд, сухофрукты, орехи. Иногда едят насекомых, личинок и мелких грызунов.
Они важны для лесов, так как разносят семена через свои фекалии, помогая растениям расти. Это делает их распространителями и «садовниками» экосистемы.
Особенности характера и образа жизни
Кошачьи лемуры активны в течение суток. Однако чаще проявляют активность в тёмное время. С наступлением сумерек они выходят на поиски пищи. Их зрение хорошо приспособлено к ночи. В темноте лемуры видят почти как днём. Днём они отдыхают, спят короткими периодами. Во сне прячут голову между лап и укрываются хвостом.
С первыми солнечными лучами лемуры греются на открытых участках. Они поднимают голову и вытягивают лапы. Брюшко с тонкой шерстью направлено к солнцу. Такое поведение напоминает медитацию. После согревания маки ищут пищу и ухаживают за шерстью. Эти приматы отличаются чистоплотностью.
В отличие от большинства лемуров, кошачьи лемуры проводят до трети времени на земле. Они живут в сухих лесах и скалистых районах юго-запада Мадагаскара. Хотя они ловко лазают по деревьям, на земле передвигаются на четырёх лапах или прыгают.
При угрозе самец напрягает уши и бьёт хвостом. В засушливых районах маки часто находятся на земле. Они ищут еду, отдыхают и принимают солнечные ванны. Передвигаются на четырёх конечностях, но легко встают на задние. Способны преодолевать большие расстояния. Предпочитают питаться на деревьях. Легко совершают прыжки до пяти метров. Передвигаются по тонким веткам, даже с детёнышами на спине.
У лемуров и кошачьих сильно развито обоняние. Они используют запахи для установления иерархии. Также запах помогает в защите территории. Каждая группа животных имеет чётко обозначенный участок. Самцы оставляют метки на деревьях. Они делают это с помощью секрета подмышечных желёз. Сначала они царапают кору когтями. Запахи — не единственный способ обозначения границ.
Лемуры применяют звуковую коммуникацию. Их звуки необычны и напоминают мяуканье или лай. Маки могут хрюкать, мурлыкать, выть и визжать. Также они издают щелкающие звуки. Размер территории зависит от числа животных. Он варьируется от шести до двадцати гектаров. Лемуры постоянно ищут пищу. Стая регулярно перемещается примерно на километр.
Кошачьи лемуры любят греться на солнце по утрам. Они садятся, широко расставив лапы, и вытягивают тело к солнцу, словно медитируют. Это помогает им согреться после прохладной ночи и поддерживать температуру тела.
Голоса лемуров:
Социальная структура и размножение
Кольцехвостые млекопитающие живут в группах по 20-30 особей. Гендерный состав примерно равный. У лемуров матриархат. Взрослые самки высшие в иерархии. Оно достигается без применения агрессии.
Самка- лидер решает, где спать, есть и как двигаться. Она получает лучший доступ к пище и может отбирать еду у самцов. Это редкое явление среди млекопитающих. Прямо, как у одних из самых жестоких и беспринципных хищников — пятнистых гиен.
Половое созревание наступает в 2–3 года. У лемуров высокая плодовитость. Самки приносят потомство каждый год. Брачный период длится с апреля по июнь. Самцы соревнуются за самку с помощью запаха. Они выделяют пахучую жидкость из прихвостовых желёз и втирают её в хвост, затем размахивают им. Побеждает самец с самым резким запахом. Самка может спариваться с несколькими самцами.
Беременность длится 120-140 дней. Роды происходят в августе или сентябре. Обычно рождается один детёныш. Реже на свет появляются два малыша. Их масса не превышает 70-120 грамм. Новорождённые зрячие, с густым шерстным покровом.
Сначала детёныш держится за шерсть матери на животе. Самка фиксирует его своим хвостом. На второй неделе малыш перебирается ей на спину. С двух месяцев он делает короткие вылазки. Возвращается к матери, чтобы поесть или уснуть. Самки катта заботятся о потомстве. Самцы участия почти не принимают.
Молоком мать кормит до пяти месяцев. Отсутствующую мать заменяет любая кормящая самка. В шесть месяцев детёныши становятся самостоятельными. Молодые самки остаются в группе матери. Молодые самцы переходят в другую группу. У лемуров большая детская смертность-около 40%. Взрослые лемуры живут около 20 лет в природе.
Кошачий лемур — естественные враги
В лесах Мадагаскара обитают хищники, питающиеся лемурами. Главный враг маки — фосса. Его называют мадагаскарским львом. Фосса крупнее лемуров и ловко двигается по деревьям. Пойманный лемур спастись не может. Клыки и когти не спасают. Фосса хватает жертву сзади и быстрыми движениями умертвляет.
Молодые лемуры часто становятся добычей других хищников. Это малая циветта, древесный удав, мангуст. Также охотятся совы, сипухи и ястребы и крупные змеи. Циветта — хищник из семейства виверровых. Она мельче фоссы, но тоже опасна.
Популяция и статус вида
Численность лемуров быстро восстанавливается благодаря высокой рождаемости. Лемуры катта — один из самых распространённых видов лемуров.
Однако вмешательство человека ведёт к сокращению популяции. Лемуры нуждаются в охране и защите. Численность животных резко снизилась. Эндемики острова находятся под угрозой исчезновения. Люди уничтожают леса, добывают ресурсы, охотятся на лемуров. Всё это приводит к вымиранию.
Лемуры катта привлекательны внешне. Это способствует развитию туризма на Мадагаскаре. Туристы приезжают, чтобы увидеть животных в дикой природе. Маки не боятся людей. Они прыгают на туристов с деревьев в поисках еды. Популяция катта в природе и зоопарках составляет около 10 000 особей.
Охрана кошачьих лемуров
С 2000 года численность кольцехвостых лемуров снизилась до двух тысяч особей. Эти приматы классифицируются как вымирающий вид. Главные угрозы — утрата среды обитания, охота и торговля животными. Кошачьи лемуры внесены в Красную книгу МСОП. Вид также включён в Приложение I СИТЕС.
МСОП реализует трёхлетний план по защите среды обитания лемуров. Союзом введены меры по охране и восстановлению природных территорий. Экотуризм помогает предотвращать охоту на лемуров ради развлечения. Предусмотрено уголовное наказание за убийство этих животных.
Экологический туризм поддерживает выживание редких животных Мадагаскара. Защитники природы против вырубки реликтовых лесов. Без лесов лемуры не смогут существовать. Местных жителей обучают охране природы и борьбе с браконьерством. Также оказывается финансовая помощь сообществам.
Кошачьи лемуры — символ Мадагаскара и ключевые участники экосистемы. Их исчезновение может нарушить баланс лесов. Экотуризм, поддерживаемый такими видами, как кошачий лемур, помогает местным жителям и финансирует охрану природы. Экологи считают лемуров главным природным богатством Мадагаскара.
Если Вам понравилась статья и появилось желание узнать и о других эндемичных животных уже с острова Австралия, то вашему вниманию — ЕХИДНА и ВОМБАТ.
